De retour cette saison en Championnat du Monde après plusieurs saisons d’implication dans les championnats d’Europe, le team Bud Racing Kawasaki et Mitchell Harrison continuent d’emmagasiner une précieuse expérience lors des GP overseas en vue de la campagne 2020.

En participant aux deux dernières épreuves du Mondial que sont la Turquie et la Chine, l’équipe Bud Racing Kawasaki découvre de nouveaux pays et vit de nouvelles expériences dans la mesure ou c’est le schéma ‘oversea’ qui est appliqué sur ces courses, les motos étant acheminées en caisse et le staff se déplaçant en avion. Ne disposant donc que du strict nécessaire sur ces épreuves, en comparaison avec les autres GP ou la semi du team regorge de pièces et de matériel, pilotes et staff doivent composer avec ce qu’ils ont ‘dans leurs valises’ et faire avec !
Les mécaniciens ont donc été soumis à rude épreuve ce weekend, quelques soucis techniques émaillant leur quotidien sous le beau soleil Turc !

Mitchell Harrison fut impacté côté pilote, se retrouvant dans l’incapacité de se présenter au départ de la manche qualificative ce qui lui vaudra d’entrer en dernière position sur la grille dimanche ; très mal placé il ne pourra réussir aucun de ses départs mais grâce à sa pugnacité et sa condition physique il reviendra treizième en première manche et était douzième en seconde manche avant qu’un problème mécanique ne le contraigne à l’abandon.

Auteur d’une bonne manche de qualification et dixième sur la grille, Brian Moreau se retrouvera en première manche au coude à coude avec son équipier, faisant jeu égal avec lui jusqu’à mi course avant que l’Américain ne prenne le meilleur. Parti autour du top 10, Brian va malheureusement chuter très vite en seconde manche ; isolé en dernière position, il reviendra grignoter les trois points de la dix huitième place.

Le staff et les pilotes ont dès lundi pris un avion pour rejoindre Shanghai depuis Istanbul, afin de s’aligner le weekend prochain dans la dernière épreuve de la saison.

Mitchell Harrison : « Ce ne fut pas un très bon weekend pour moi avec un souci technique, ce qui m’a donné une mauvaise position sur la grille pour les courses. Après être revenu treizième en première manche, ce qui n’était pas mal depuis ma place au départ, j’étais douzième de la seconde manche quand la moto à coupé. Je ne suis pas ou je veux être ; c’est vraiment compliqué de performer quand tu n’as pas une bonne place sur la grille, le départ est tellement important. Je veux rester positif, tout ce que l’on travaille aujourd’hui paiera l’an prochain, je vois qu’on progresse au fil des weekends. C’est cool de découvrir de nouveaux pays, maintenant j’espère juste terminer la saison en Chine sur une bonne note. »

Le Team Bud Racing Kawasaki est heureux de prolonger son association avec Mitchell Harrison pour le prochain championnat du Monde 250 ainsi que sur le Championnat de France Elite.
De retour cette année en championnat du Monde MX2, le team a acquis tout au long de la saison une expérience complémentaire tant au niveau du staff que des pilotes.

Ayant rejoint le team en Avril, l’Américain Mitchell Harrison avait tout à découvrir en Europe et il a fait des progrès tout au long du championnat pour signer régulièrement des top dix depuis l’Allemagne. Très impliqué dans son sport, Mitchell qui a 21 ans progresse à chaque course du Mondial et nul doute qu’avec quelques mois complémentaires d’expérience Européenne il abordera fin février l’ouverture du championnat du Monde 2020 encore plus fort. « Courir ici est une expérience incroyable, je suis arrivé ici en Avril sans savoir à quoi m’attendre et le team Bud Racing m’a accueilli comme l’un des leurs ; c’est super de pouvoir faire encore une année avec eux et d’avoir cette chance de se battre pour des podiums, je suis très excité ! L’an prochain je connaitrais une partie des pistes, et je serais parfaitement en osmose avec ma moto ; on a travaillé ce point avec le team entre les courses mais maintenant nous avons tout l’hiver devant nous pour nous préparer. La compétition est vraiment super ici, les pistes sont différentes de celles que l’on a aux USA mais j’aime bien » confie le natif du Michigan prêt à s’envoler dans quelques jours pour les deux derniers GP de l’année en Turquie et en Chine.

Pour Stéphane Dassé propriétaire du team Bud Racing, poursuivre avec Mitchell était l’un de ses objectifs dans la mesure ou tout le monde dans le team apprécie son travail. « Nous sommes content de prolonger avec Mitchell la saison prochaine, il est arrivé tard cette année et avait tout à découvrir. Il a bien progressé tout au long de la saison, a une bonne mentalité et on pense qu’avec un bon hiver de préparation et un peu plus d’expérience Européenne il sera capable de signer d’excellents résultats. On est heureux de poursuivre en Mondial MX2 avec lui, et il aura deux jeunes équipiers de très bon niveau en championnat d’Europe EMX 250 & 125 qui lutterons pour la victoire dans leurs championnats respectifs ainsi qu’en championnat de France » confirme Stéphane qui travaille sur plusieurs options pour finaliser son team.

Ayant débuté la saison plus tard que ses rivaux, Mitchell Harrison n’a cessé d’améliorer ses résultats au fil de la saison et le voici désormais dans le top 20 du championnat du Monde MX2, alors que Brian Moreau ne parvient pas à confirmer en course les super temps qu’il réalise aux essais.

Avec deux courses coup sur coup en Italie (Imola) puis en Suède (Uddevalla) personne n’a eu vraiment le temps de se reposer au sein du team Bud Racing Kawasaki, entre voyages et weekends de course éprouvants sous la chaleur. La piste artificielle construite de toute pièce à Imola dans l’enceinte du ‘Autodromo Enzo e Dino Ferrari’ n’a pas vraiment réussi à nos pilotes, Mitchell ramenant cinq points dans ses bagages alors que Brian faisait choux blanc alors qu’il avait signé le second temps aux essais chronos derrière le leader du Mondial !

Tous deux ont eu de meilleures sensations sur le circuit naturel et vallonné d’Uddevalla, de retour au calendrier ; encore une fois très rapide aux essais avec le cinquième temps au essais libres et le troisième aux chronos Brian ne pourra toutefois décrocher que la quatorzième place en qualification, alors que Mitchell qui chaque weekend doit découvrir et assimiler un nouveau tracé se qualifiait lui dix neuvième. Dimanche Mitchell livrera deux courses solides en dépit de départs très moyens ; quinzième de la première manche, il sera encore plus incisif dans la seconde ou il reviendra de la dix huitième à la dixième place. Treizième du GP, ayant marqué des points dans 17 des 18 manches disputées, Mitchell est désormais dix septième du championnat et peut entrer dans le top quinze avec encore deux GP (Turquie et Chine) au programme. Douzième de la première manche en gagnant son duel avec le #3 du mondial et en ne terminant qu’à sept petites secondes du septième, Brian chutera dès le troisième tour de la seconde manche et ne marquera pas de points cette fois.

Dans l’ultime épreuve du championnat d’Europe 250 Jimmy Clochet n’a jamais trouvé ses marques sur ce circuit, et s’il s’est qualifié il ne pourra marquer de points terminant la saison quinzième avec pour meilleur résultat une seconde place en France.

Mitchell Harrison : « On continue avec le team de travailler sur la moto pour l’adapter à mon pilotage, et je me sens de mieux en mieux à chaque sortie. On a encore fait un pas dans la bonne direction, on travaille aussi pour le futur maintenant que je connais mieux les pistes en Europe. Il reste deux GP au programme et je vais faire de mon mieux pour franchit encore un step en Turquie puis en Chine. »

Brian Moreau : « C’est vraiment frustrant d’être régulièrement bien placé aux essais et de ne pouvoir confirmer en course. Je fais trop d’erreurs, et encore ce weekend en seconde manche ; la première fut plutôt bonne puisque je suis revenu douzième dans la roue du groupe de pilotes se battant pour la septième place. J’étais onzième quand j’ai chuté en début de seconde manche, j’ai du mal en ce moment à rester concentré pendant les courses. »

Le Mondial faisait étape le weekend dernier à Lommel, la plus redoutée de toutes les épreuves de la saison. Le sable de la piste Belge est en effet l’un des plus redoutables qui soit, et quand quatre catégories le malaxent durant tout un weekend la partie n’est pas gagnée d’avance !

Pour la quatrième fois de sa jeune carrière Brian Moreau affrontait donc ce circuit ou il avait signé un podium en 125, mais on ne peut pas vraiment dire que son weekend débuta bien avec une pénalité aux essais chronométrés – lui faisant perdre son excellente neuvième place. Seulement vingt huitième sur la grille Brian signera une belle course ; onzième à mi-course, il éclatera un carter à quelques tours de l’arrivée sur ce qui est sans doute la seule pierre qu’on peut trouver dans ce bac à sable qu’est Lommel ! Contraint à l’abandon il se vengera dans la seconde manche en allant chercher une superbe huitième place et un second ‘top huit’ en l’espace de deux GP.

Comme chaque weekend c’est un nouveau circuit et de nouvelles conditions que découvrait notre jeune Américain Mitchell Harrison, toujours heureux de son sort. Néanmoins surpris à la fois par le circuit et par le pilotage de certains dans ce sable, Mitchell allait bien tirer son épingle du jeu en se qualifiant en quatorzième position, un résultat encourageant. Dimanche sera encore meilleur, avec une douzième et une treizième place malgré une chute en début de seconde manche ; reparti vingt huitième, il ne lâchera rien pour aller accrocher cette treizième place ce qui est bien pour une première à Lommel. Prochain GP pour Mitchell et Brian : l’Italie (Imola) dans deux semaines.

En championnat d’Europe 250 Jimmy Clochet a vécu un calvaire, ne parvenant jamais à prendre ses marques dans ce bac à sable ; qualifié in extremis, Jimmy ne sera jamais en mesure de marquer des points mais il s’est battu jusqu’au bout et se retrouve onzième au championnat avant la finale programmée dans trois semaines en Suède.

Ce week-end, BUD racing sera présent avec sa structure de GP et le jeune pilote Quentin Prugnières à la « Rookies Cup » épreuve réservée aux jeunes pilotes avec environ 500 coureurs venant de toute l’Europe.