Quentin Prugnières et le team 9MM Energy Drink BUD Racing Kawasaki ont conclu en beauté le championnat d’Europe 250 de Motocross, décrochant à Saint Jean d’Angely une troisième place qui permet à Quentin de terminer cinquième du championnat.

Confirmant dès samedi son podium Suédois en allant décrocher une superbe troisième place lors de la première manche qu’il avait débuté en septième position, Quentin allait faire encore mieux dimanche dans l’ultime confrontation de l’année ! Ratant son départ puisqu’il virait très loin en début de course, Quentin allait rapidement revenir de la vingt deuxième à la dixième en l’espace d’un seul tour ! Boosté par un public encourageant avec verve les tricolores, Quentin allait poursuivre son effort pour revenir jusqu’à une quatrième position lui assurant la troisième place de l’épreuve, un résultat lui permettant de passer de la septième à la cinquième place au championnat ! Avec huit top cinq lors des quatorze dernières manches courues, trois podiums de manche lors des trois dernières épreuves disputées et deux podiums, Quentin a confirmé tous les espoirs placés en lui par Stéphane Dassé et Thierry Van Den Bosch et va maintenant pouvoir faire un break bien mérité.

A noter que Eddie Wade a été contraint de déclarer forfait pour cette finale, après s’être blessé dans une grosse chute aux essais.

Quentin Prugnières : « C’est un superbe podium décroché devant le public Français, mais j’ai du me battre pour le décrocher après un mauvais départ en seconde manche. Je suis parvenu à revenir troisième mais je n’ai pas pu tenir le rythme, la priorité était de finir la saison avec un bon résultat qui me permet de finir cinquième du championnat. Le début de saison n’a pas été aussi bon qu’espéré, mais lors des dernières courses j’ai prouvé que j’étais un candidat au podium. Je voudrais remercier tous les gens qui sont à mes côtés au sein du team Bud, ma famille et nos mécaniciens, je n’ai pas vraiment les mots pour décrire ce que je ressens après ce podium en France. Je voulais vraiment finir la saison sur un podium, et maintenant on va faire un break avant de repartir au travail pour préparer la saison prochaine, ou je m’alignerais de nouveau en Europe 250 tout en participant à quelques GP. »

Quentin Prugnières et Eddie Wade ont tous deux scoré un top sept dans une des deux manches en Finlande, perdant toute chance dans une chute au départ de l’autre course. Tous deux seront ce weekend à St Jean d’Angely pour la finale du championnat d’Europe.

La Finlande n’avait plus accueilli de Grand Prix depuis 2014, et c’est donc un tracé nouveau pour eux que Quentin et Eddie découvraient à Hyvinkää. Le sable était de la partie, et n’a pas facilité la tâche des pilotes au niveau des départs notamment, la ligne droite était composée d’un sable mou sur un sol très dur ce qui a provoqué plusieurs chutes. Samedi alors qu’Eddie sortait du premier virage dans le top cinq, Quentin se retrouvait au sol et repartait derrière le groupe de tête avec un tour de retard. Il fera toute la manche dans leur sillage, alors qu’Eddie franchira la ligne d’arrivée en septième position malgré la douleur suite à sa chute en suède. Les rôles s’inverseront en seconde manche, Eddie chutant au départ alors que Quentin se positionnait dans le top dix ; tous deux feront une belle remontée, jusqu’à la sixième place pour Quentin – une chute alors qu’il attaquait le troisième lui fera perdre quelques places – et la dix huitième pour Eddie qui se classe dixième de l’épreuve, deux places devant Quentin.

Ce weekend le team jouera « presque » à domicile puisque c’est à Saint Jean d’Angely que se disputera la finale du championnat.

Quentin Marc Prugnières : « Première manche compliquée avec cette chute au départ, je me suis relevé avec un hématome à la cuisse si bien que je suis parti avec un tour de retard. Je suis reparti derrière le groupe de tête, que j’ai suivi pendant toute la manche, sans les attaquer puisque j’avais un tour de retard. Second départ plutôt bon, je remonte quatrième mais j’ai eu un problème de frein arrière et j’ai perdu l’avant dans une entrée de virage à quatre tours de l’arrivée. Je termine sixième, frustrant car la vitesse était là et un podium de manche était possible. Cap sur Saint Jean le weekend prochain, j’adore l’ambiance des GP en France et comme c’est la finale j’ai encore plus envie de tout donner pour faire plaisir aux fans et au team »

Eddie Wade : « C’était difficile d’attaquer avec ma blessure aux côtes mais j’ai pris un bon départ en première manche et l’adrénaline m’a aidé dans les premiers tours ; ça a commencé à faire mal après ça et j’ai eu un petit mal aux bras en serrant fort le guidon pour compenser, je termine septième. Dimanche la chute au départ à tout gâché, mais je n’ai rien lâché pour revenir dans les points, même si mon corps me faisait encore très mal. «

Quentin Prugnières a décroché le premier podium de sa carrière en championnat d’Europe 250, terminant second de l’épreuve Suédoise au guidon de sa Kawasaki du team 9MM Energy Drink BUD Racing.

Samedi Quentin avait posé les bases de ce podium en effectuant une superbe première manche qui l’avait vu se classer second au terme des vingt cinq minutes de course. Neuvième sur la grille, Quentin allait rapidement pointer quatrième après six minutes de course avant de gagner encore deux places avant la mi course. Second à treize secondes du leader, il allait réduire cet écart de moitié en signant le record du tour, obtenant son meilleur résultat à ce niveau avec une seconde place. Toujours neuvième derrière la grille en seconde manche, il se positionnait rapidement en cinquième position dès le premier tour et il allait poursuivre son effort pour gagner encore deux places et franchir le drapeau à damiers en troisième position. Second de l’épreuve, Quentin signe de belle manière son premier podium en Europe 250 et pointe désormais à la septième place du championnat, à seulement deux points de top cinq alors qu’il reste deux épreuves à disputer.

Son équipier Eddie Wade a eu moins de réussite, chutant lourdement aux essais ; avec une côte fracturée et un dos douloureux, il n’a pu prendre part aux courses.

Quentin Marc Prugnières : « Aujourd’hui, j’ai enfin obtenu le podium que j’ai manqué quelques fois cette saison et je pense que je le méritais ! Dans les deux courses, j’ai pu gérer la pression de mes rivaux et je n’ai commis aucune erreur dans les manches. Je suis content de ce podium ; j’attendais cette sensation d’être sur une des marches ! Hier, j’ai décroché mon premier moto-podium en EMX250 et je l’ai encore fait aujourd’hui. Mon deuxième départ aurait pu être encore meilleur ; je suis bien sorti de la grille mais ensuite j’ai cabré sur quelques mètres. Bien sûr, si j’avais pu éviter cela, j’aurais pu chercher une victoire de manche. J’étais un peu stressé dans le dernier tour, regardant derrière moi pour voir à quelle distance il se trouvait d’Elzinga, mais j’ai géré l’écart jusqu’au bout. La piste ici était très technique et cela me convenait. Il n’y a pas de mots pour décrire ce que je ressens en ce moment, mais lundi, nous reprendrons le travail sur la piste pour en obtenir plu s; nous avons encore deux manches, dont une à Saint Jean d’Angely, et j’ai hâte de courir devant les fans français. »

Le team 9MM Energy Drink BUD Racing Kawasaki a pris la direction de l’Allemagne sitôt le GP de France terminé, pour la suite du championnat d’Europe 250. Quentin Prugnières a poursuivi sur sa lancée avec deux manches solides, pendant qu’Eddie Wade faisait sa meilleure course de la saison. A quelques centaines de kilomètres, Amandine Verstappen est elle restée invaincue en championnat de France féminin.

Dixième derrière la grille Quentin débutera la manche en huitième position, avant d’accéder dès le second tour au top six puis de poursuivre son effort qui l’amènera quatrième, au pied du podium. Dimanche matin deux incidents avec d’autres pilotes lui couteront ses chances de podium ; se retrouvant dix huitième après le premier tour de cette seconde manche, il ne relâchera jamais ses efforts pour franchir l’arrivée en huitième position. Sixième de l’épreuve il est désormais huitième du championnat, à vingt et un points du podium alors qu’il reste quatre épreuves au calendrier

Son coéquipier Eddie Jay Wade a lui tenu la septième place pendant plusieurs tours, avant qu’une glissade ne le repousse au treizième rang. Parti dans le top dix de la seconde manche il y restera et franchira le drapeau à damiers sixième ; neuvième de l’épreuve le voici revenu quatorzième au championnat qui reprendra à Lommel mi juillet.

Une fois de plus Amandine Verstappen a fait cavalier seul en championnat de France, roulant deux secondes plus vite que ses rivales aux essais avant de remporter les deux manches avec plus de vingt secondes d’avance sur ses adversaires.

Quentin Marc Prugnières : « Globalement ce fut un autre weekend positif, il me manque juste de meilleurs départs et un peu plus d’agressivité en début de course pour monter sur le podium. En première manche j’ai fait une grosse faute à mi course dans une ornière, ce qui m’a fait perdre du temps. La seconde fut plus compliquée, mon départ fut moins bon et avant le second virage un autre pilote m’a poussé en dehors de la piste si bien que je perds quelques places. J’avais regagné du terrain quand un pilote a chuté devant moi, je n’ai pu l’éviter, ce fut frustrant de perdre encore une fois du temps. Ma vitesse était bonne ce weekend, mais je ne peux être totalement satisfait dans la mesure ou tout le monde – moi, le team, ma famille – attend plus et je vais maintenant bosser dans le sable pour préparer la prochaine épreuve à Lommel. »

Eddie Jay Wade : « Les temps étaient vraiment proches en qualification si bien que j’étais content de mon huitième temps, et j’étais bien parti en première manche quand un pilote devant moi a roulé dans la boue ce qui m’a obligé à ôter mes lunettes. En seconde manche j’ai fait mon chemin de la dixième à la sixième place ; j’ai roulé un peu tendu en fin de course mais j’apprends à chaque sortie et on va continuer à bosser. »

Amandine Verstappen : « J’ai vraiment pris beaucoup de plaisir sur cette piste de Millières que nous découvrions, une piste rapide avec de nombreux sauts. En première manche il ne m’a fallu que trois tours pour passer en tête après avoir patiné au départ, je gagne les deux manches avec une bonne avance, un weekend parfait. »