Mathis Valin a consolidé sa position de leader du championnat d’Europe 250 de motocross, en remportant après la France un second succès à Teutschenthal (Allemagne) au guidon de sa Kawasaki Bud Racing.

Samedi en première manche Mathis pointait septième au premier virage, et passait rapidement quatrième avant de gagner encore une position dès le quatrième tour. Alors qu’il avait la seconde place en vue une petite erreur à la sortie d’un virage glissant allait lui faire perdre deux positions et c’est donc à la cinquième place qu’il franchissait la ligne d’arrivée. Mieux parti dimanche dans la seconde manche il s’emparait très vite de la seconde place, puis prenait la tête de la course avant que son principal rival dans la course au titre ne prenne l’avantage. Second à l’arrivée de la course et assuré de monter sur le podium, il apprenait quelques minutes plus tard qu’il remportait l’épreuve après que le vainqueur de la seconde manche ait été pénalisé pour ne pas avoir respecté un drapeau jaune. Cette victoire associée à sa cinquième place de la veille lui permet donc de remporter un second succès de rang, et de porter son avance au championnat à 26 points avant la Lettonie le weekend prochain.

De son côté Benjamin Garib allait s’élancer samedi dans le top dix, se classant neuvième avant de persévérer dimanche dans des conditions de piste différentes après les pluies de la nuit. Évitant toute erreur Benjamin allait revenir de la treizième à la neuvième place, pour signer son meilleur résultat de la saison avec une huitième place au général. Il est maintenant seizième au championnat.

Mathis Valin : « Dimanche matin mon objectif était de monter sur le podium, et au final comme Lata a été pénalisé je gagne l’épreuve. Je n’aime pas gagner de cette façon, mais pour le championnat c’est bien ! Ce weekend encore j’ai prouvé ma vitesse, et comme toujours j’ai donné le meilleur ; dimanche la piste était plus piégeuse mais j’ai pris un meilleur départ, ce qui était important compte tenu des conditions. J’ai pris la tête de la course, et quand Lata m’a doublé j’ai fait quelques erreurs et il a fallu que je me calme pour finir second. Prochaine étape la Lettonie, j’ai gagné là-bas l’an passé en 125 et j’aime bien cette piste. »

Benjamin Garib: « Je retiens beaucoup de positif de ce weekend. Mes départs m’ont couté cher cette année, on a donc travaillé ce point et cela a payé avec des départs dans le top dix ce weekend. Samedi j’ai fait une course solide, sans chuter, et j’ai tenu mon rythme quand la pluie est arrivée pour rester sur deux roues et finir neuvième. La seconde manche était boueuse, ce ne sont pas mes conditions préférées mais je l’ai fait, content de mon roulage et de ne pas avoir fait d’erreurs. La Lettonie sera une nouvelle piste pour moi, mais je suis pressé d’y être après ces deux manches solides. »

Au terme d’un exceptionnel Grand Prix de France, Mathis Valin s’est emparé de la plaque rouge de leader du championnat d’Europe 250 après s’être imposé à deux reprises au guidon de sa 250 Kawasaki du team Bud Racing à St Jean d’Angely.

Mathis a été exceptionnel ce weekend, confirmant son potentiel et son talent en dominant ses rivaux tout au long du weekend, dans des conditions de piste très changeantes. En pôle position au terme d’une séance disputée sur le sec, il n’a pas été perturbé quand la pluie s’est abattue sur le circuit. Quatrième au départ de la première manche il est rapidement passé troisième avant de s’emparer de la seconde place dès le second tout, puis du leadership deux tours plus tard. Portant de suite son avance à six secondes, il a maintenu la cadence jusqu’au bout pour s’imposer avec dix secondes d’avance. La piste était encore bien boueuse dimanche pour la seconde manche, mais rien ne pouvait arrêter Mathis ! Second au premier virage il prenait la tête de la course dès la seconde descente pour filer vers un nouveau succès au guidon de sa KX250. Vainqueur de sa première épreuve Européenne dans cette catégorie 250, il s’empare de la plaque rouge de leader et abordera la prochaine épreuve dans deux semaines en Allemagne avec vingt-trois points d’avance sur son dauphin. Sa victoire permet également à Kawasaki de mener le classement constructeurs.

Le weekend fut plus compliqué, compte tenu des conditions, pour Benjamin Garib. Qualifié en quinzième position il allait prendre un bon départ en première manche, septième, mais une erreur dans le quatrième tour le repoussait dans le pack et c’est en dix-huitième position qu’il franchissait l’arrivée. Treizième au second départ dimanche il allait une nouvelle fois partir à la faute en portant une attaque dès le début de course ; signant des temps aux tours similaires au top six il manquait de peu les points en se classant vingt et unième de cette manche.
Ce succès récompense Mathis et toute l’équipe du travail fait depuis cet hiver, et nous avons été heureux de le partager avec tous nos partenaires et amis venus nombreux vivre ce weekend à nos côtés.

Mathis Valin : « Un weekend parfait ici en France avec deux succès ! Un weekend incroyable, je n’ai ressenti aucune pression ; c’était un GP comme les autres, même si je sentais bien le soutien du nombreux public derrière moi et c’était cool de les sentir avec moi. J’ai vraiment apprécié chaque instant, je suis tellement heureux ! Si quelqu’un m’avait dit en début de saison que je prendrais la plaque rouge cette année je ne suis pas sûr que je l’aurais cru car il y a quelques pilotes d’expérience dans ce championnat. C’est cool d’avoir la plaque rouge, et maintenant je vais essayer de la garder jusqu’à la fin. »

Mathis Valin a décroché son second podium au guidon de sa Bud Racing Kawasaki lors de la troisième épreuve du championnat d’Europe 250, disputé sur le circuit d’Agueda ou pluie et boue attendaient les pilotes.

Troisième temps aux essais chronos, Mathis s’élançait dans le top dix samedi au départ de la première manche mais il n’allait guère mettre de temps pour entamer sa remontée, pointant quatrième après seulement deux tours. Sur une piste de plus en plus creusée au fil des tours il allait intelligemment mené sa course en s’emparant de la troisième place au cinquième tour, réduisant l’écart avec les leaders pour finalement passer second à trois tours de la fin. C’est après un gros travail des organisateurs dans la soirée pour remettre la piste en état qu’était donné le départ de la seconde manche dimanche en fin de matinée. Une légère bruine était au rendez-vous au moment du départ, un départ que Mathis négociait parfaitement en virant en seconde position. Malheureusement il allait se faire piéger dans le premier tour, chutant lourdement et repartant septième ; il lui faudra quelques tours pour reprendre son rythme et revenir quatrième sur la ligne d’arrivée, ce qui lui permet de monter sur la troisième marche du podium. Il conserve la deuxième place de la série en vue de la prochaine manche à domicile en France à St Jean d’Angély le week-end du 18 et 19 mai.

Auteur de sa meilleure qualification de l’année avec une belle septième place, Benjamin Garib entamait bien son weekend mais dès le début de la première manche il s’accrochait avec d’autres pilotes et pointait trente sixième au premier pointage, moto et pilote étant maculés de boue. Hors des points dans cette première manche il allait prendre un bon départ dimanche et pointait dans le top dix en début de course, avant qu’une chute dans le second tour ne le relègue en vingt sixième position. Dans des conditions difficiles il gagnera quatre places, se classant vingt deuxième.

Un weekend de repos pour l’équipe, avant de se retrouver à Saint Jean d’Angely pour la quatrième manche du championnat d’Europe, en marge du MXGP de France.

Mathis Valin: « C’est agréable de revenir sur le podium même si la deuxième manche n’était pas ce que je souhaitais. Cette année est une année d’apprentissage pour moi dans la catégorie 250, donc obtenir des podiums est génial, mais sans la chute lors de la deuxième manche j’aurais pu faire encore mieux. Je savais que le départ était important en raison des conditions de piste et j’ai pris un bon départ aujourd’hui, mais malheureusement, lors du premier tour, j’ai eu une énorme chute et j’ai ressenti beaucoup de douleur à la jambe gauche. Je ne sais vraiment pas comment j’ai fait pour revenir quatrième puisque je ne pouvais même pas sortir ma jambe gauche dans les virages à gauche ! Mais un retour sur le podium est une belle récompense ; nous avons un week-end libre maintenant avant le GP de France donc je vais avoir le temps de prendre soin de ma jambe. »

Benjamin Garib: « Le week-end avait bien commencé avec de bons temps aux essais, mais la première course samedi était tellement boueuse ! J’ai eu des problèmes de vision, j’ai donc dû m’arrêter pour changer de lunettes et il était impossible de revenir dans les points à partir de là. J’ai pris un bon départ dans la deuxième course, mais j’ai chuté dans le deuxième tour. Je suis juste déçu pour le moment mais nous allons continuer à travailler et j’ai hâte d’être à St Jean d’Angely, j’aime tellement cette piste. »