Sacha Coenen et Amandine Verstappen s’imposent
Lucas Coenen champion de France Juniors devant son frère Sacha

Encore un weekend fructueux pour le team 9MM Energy Drink BUD Racing Kawasaki, qui s’est imposé sur deux épreuves de championnat de France ce weekend. A Saint Jean d’Angely en championnat féminin Amandine Verstappen signe le doublé et reste invaincue, alors qu’à Villars sous Ecot Sacha et Lucas Coenen signent un nouveau doublé, Lucas coiffant le titre de champion de France Juniors.

Jamais encore dans l’histoire du Motocross Français on avait vu deux frères se battre pour un titre, avant cette finale du Junior 2021. Arrivé dans le Doubs avec onze points de retard sur Lucas, Sacha n’avait d’autre tactique possible que de gagner pour espérer combler ce retard alors que de son côté Lucas pouvait gérer ses courses. Il n’en a rien été, les jumeaux se donnant sans compter, comme d’habitude. Et cette fois c’est Sacha qui s’est montré le plus véloce, prenant sa revanche après que Lucas se soit imposé à Romagne puis Magescq ; mieux parti que son frère Sacha signe un beau doublé après avoir résisté jusqu’au bout aux attaques de Lucas en première manche, puis en faisant cavalier seul dans la seconde. Ses deux succès ne lui permettent de reprendre que six des onze points de retard, Lucas terminant les deux manches dans le sillage de son frère ; mal parti en première manche, très mal parti dans la seconde, Lucas est allé chercher ce titre avec deux belles remontées. En MX2 Quentin Prugnières termine la saison cinquième du championnat, sans avoir pu jouer la gagne comme à Magescq ; sixième de la première manche il était bien parti pour récidiver dans la seconde quand un autre pilote l’a attaqué…virilement !

A Saint Jean d’Angely, Amandine Verstappen a de son côté signé son quatrième doublé de la saison, ne trouvant aucune fille sur son chemin. Pole aux essais, victoire en qualification puis doublé en course, Amandine aborde les deux dernières épreuves du championnat, à commencer par Clastres ce weekend, avec 36 points d’avance.
Lucas, Sacha et Quentin ont eux trois semaines devant eux pour bien préparer la reprise des championnats d’Europe qui reprendront le 3 Octobre en Allemagne, et feront étape en France la semaine suivante à Lacapelle Marival.

Lucas Coenen : « J’ai fait un très mauvais départ dans la dernière manche de la saison mais je suis toujours resté confiant, car en première manche j’avais déjà fait une grosse remontée après un départ moyen. Je n’ai jamais réussi à prendre le meilleur sur Sacha qui était très rapide aujourd’hui, mais mes deux secondes places suffisaient pour être champion ! »
Sacha Coenen : « Mon premier départ a été moyen, j’étais dans les dix et je suis vite revenu troisième, mais j’ai eu un peu de mal à doubler les deux premiers car il n’y avait qu’une bonne trace. J’ai fait une petite erreur, puis je suis revenu sur les leaders que j’ai pu doubler pour faire ma course. La seconde manche fut plus facile, je fais le holeshot et ensuite j’ai joué avec la piste, c’était un bon weekend. »

Quentin Prugnières : « Un peu dégouté des débuts de manche, notamment dans la seconde ou je me fais bousculer dans les premiers virages. Il m’a fallu une dizaine de minutes pour prendre un bon rythme, mais physiquement j’ai eu un peu de mal en fin de course. Déçu de m’être fait block passer en fin de course et de perdre sept places en seconde manche, je vois qu’il faut encore bosser pour bien aborder les débuts de course en vue de l’Europe 250. »

Amandine Verstappen : « Aux chronos je réalise le meilleur chrono de mon groupe, avant de gagner la manche qualificative. Je prends vite la tête en première manche que je gagne, et pareil en seconde ! Ce fut une journée assez limpide, encore un weekend parfait avant les deux dernières épreuves. »

Lucas et Sacha Coenen ont de nouveau hissé les couleurs du team 9MM Energy Drink BUD Racing Kawasaki sur les plus hautes marches du podium du championnat de France Juniors, signant leur troisième doublé de l’année en s’imposant à Romagne ou Lucas devance Sacha. Journée plus compliquée dans les sables de Lommel pour Amandine, Quentin et Hakon.

Changement de pouvoir du côté des Juniors, puisqu’après cette quatrième épreuve disputée en Bretagne c’est désormais Lucas qui s’est emparé de la plaque rouge de leader du Junior ! A Romagne les deux jumeaux ont dominé leurs adversaires, signant chacun le meilleur temps chrono de leur groupe respectif avant de se disputer la victoire dans les deux manches. Auteur à deux reprises du holeshot Sacha sera le premier leader des manches, mais a deux reprises le leader se fera piéger au moment de revenir sur les retardataires, ce qui permettra à Lucas de s’emparer de la tête de la course pour aller signer un doublé. Lucas (1/1) monte sur la plus haute marche du podium devant Sacha (2/2) et compte désormais cinq points d’avance sur son frère avant l’épreuve de Magescq les 28 et 29 Aout.

Les sables de Lommel recevaient eux le Mondial féminin et l’Europe 250. Dixième temps aux essais chronos, Amandine Verstappen ne parviendra jamais à rouler comme elle sait le faire sur cette surface ; longtemps sixième de la première manche avant de perdre deux places en arrivant sur les retardataires – décidément ! – elle se classera neuvième de la seconde manche et est septième du championnat du monde, à quatorze point du podium avant le prochain double GP qui se disputera début septembre en Turquie. Pour Hakon Fredriksen qui s’était offert un podium ici même l’an passé, le millésime 2021 ne restera pas dans les annales ; cinquième temps chrono de son groupe, notre Norvégien allait chuter violement dès le début de la première manche ; il tentera courageusement de repartir en seconde manche, mais renoncera après quelques tours. Malgré de mauvais envolées dont une chute en groupe au second départ, Quentin Prugnières ne renoncera jamais pour signer deux belles remontées de la vingt et unième à la onzième place en première manche, puis de la trente huitième à la dix huitième en seconde. Treizième de la journée, il progresse à chaque course pour sa première année en 250 chez les « gros bras » à son jeune age, il remet cela ce weekend puisque le championnat d’Europe 250 se poursuit en Lettonie.

Lucas : « J’ai eu un peu de mal à me mettre dedans aux essais, mais cela s’est bien passé et aux chronos je fais un bon temps avec la pôle de mon groupe. En première manche je pars deux et je reste deux jusqu’à ce que mon frère ait un souci avec un retardataire ; je le passe par l’extérieur et je gagne. Mon second départ ne fut pas top, mais je suis vite second derrière Sacha que je double quand il connaît de nouveau un problème avec un retardataire, content de la journée.

Sacha : « Le terrain était vraiment bien préparé, aux essais j’ai pu signer de bons chronos avec la pole position. En première manche je signe le holeshot et roule devant pendant 15 minutes jusqu’à ce qu’une retardataire me bloque, Lucas me double à ce moment là et je ne pourrais pas le rattraper. Seconde manche un nouveau holeshot, et encore une fois un retardataire me fait chuter ! Lucas gagne, je termine deux fois second et cela reste un bon weekend. »

Amandine : « J’ai fait presque toute la première manche en sixième position, mais quelques tours avant la fin le commissaire n’a pas sorti le drapeau bleu et j’ai perdu deux positions. La deuxième manche était plus difficile car j’avais utilisé beaucoup d’énergie dans la première ; physiquement c’était dur aujourd’hui. Maintenant, nous avons plusieurs semaines avant le prochain GP en Turquie ; nous y sommes allés il y a deux ans et la piste me convient. »

Le team 9MM Energy Drink BUD Racing Kawasaki était sur plusieurs fronts ce weekend, avec une épreuve du championnat de France Elite à Castelnau de Lévis et l’ouverture du Mondial féminin en République Tchèque. Une fois encore, ce sont les frères Coenen qui ont hissé nos couleurs sur un podium.

Honneur aux filles pour débuter, avec Amandine Verstappen qui après avoir remporté toutes les épreuves du championnat de France cette année – en fait elle est invaincue dans l’hexagone depuis début 2019 – avait fait la route jusque Loket. Un circuit qu’elle connaissait pour y avoir déjà roulé, et ou elle signait un bon temps chrono. Quatrième de la première manche et sixième de la seconde, Amandine repart cinquième du championnat à trois petits points du podium avant « son » GP de Belgique à Lommel.

A Castelnau de Lévis Lucas et Sacha Coenen se distinguaient dès les essais avec la pôle de Sacha dans un groupe et le second temps de Lucas dans le second groupe. Lucas signait le holeshot de la première manche devant son frère, mais après quelques tours il ne pouvait éviter un retardataire qui chutait sous ses roues et laissait le commandement à Sacha qui s’imposait, Lucas revenant troisième ; coup de théâtre après l’arrivée, quand les trois premiers étaient pénalisés de cinq places. Pas de quoi abattre Lucas et Sacha qui allaient dominer la seconde manche, Lucas s’imposant avec sept secondes d’avance sur son frère et vingt cinq sur le troisième. Classés second (Lucas) et troisième (Sacha) de la journée, ils ne sont séparés que d’un point en tête du championnat avec avantage Sacha pour un petit point avant l’épreuve de Romagne ce weekend.

En MX2 c’était journée découverte pour Hakon Fredriksen, qui n’avait encore jamais posé ses roues sur ce circuit de Castelnau de Lévis au sol béton. Huitième chrono de son groupe, notre Norvégien allait néanmoins faire une course solide en première manche puisqu’il revenait de la dixième à la cinquième place avant de perdre quelques positions à cause d’une petite erreur en fin de course pour terminer huitième. Connaissant mieux la piste il allait faire une seconde manche plus convaincante en remontant de dix septième à la sixième place, se classant sixième de la journée. Une journée plus compliquée pour Quentin Prugnières qui allait être handicapé par une chute aux essais libres provoquant une douleur au genou ; se faufilant à l’issue de chaque départ pour pointer dans le top dix, il calait dès le début de première manche et repartait dernier. Revenu treizième à l’arrivée, il n’allait boucler qu’un tour dans la seconde avant qu’un problème technique ne le contraigne à l’abandon.

Nos pilotes 125 seront à Romagne le weekend prochain pour la quatrième étape du championnat de France Elite, alors que les pilotes 250 et Féminin seront à Lommel cadre du GP de Belgique.

Amandine Verstappen : « Je n’ai pas pu faire un tour sans être gênée aux essais, mais je n’étais pas inquiète avec le huitième chrono puisque je suis toujours meilleure en course qu’aux essais. Je fais un bon départ en première manche, je me bats durant toute la manche pour la troisième place. Entre les deux manches on a changé quelques réglages, la piste avait évolué ; un peu déçue d’avoir eu une petite baisse de régime pendant quelques tours, ce qui me place sixième de la manche. Les positions sont assez serrées au championnat, j’ai trouvé le niveau plus homogène que les années précédentes et on va maintenant rouler dans le sable pour préparer Lommel. »

Sacha Coenen : « Aux essais libres j’ai eu un peu de mal, j’ai réussi à faire un bon temps aux chronos. En première manche je pars deux, je passe trois après un tour car j’ai fait quelques erreurs, puis je reviens second et quand mon frère tombe je passe en tête et je gagne. En seconde manche la piste était mieux, je sors 5-6 et après trois virages je passe second ; je n’ai pas réussi à aller chercher Luca, une manche un peu plus délicate. »

Lucas Coenen : « Samedi ne fut pas top aux essais, je fais deux aux chronos. En première manche je signe le holeshot et je gère ma course jusqu’à ce qu’un autre pilote tombe devant moi, je n’ai pu l’éviter et je finis troisième. Un autre bon départ en seconde manche, je pars deux et je passe très vite en tête ; ce fut une bonne manche, je n’ai pas fait d’erreur et c’était top de gagner cette course, ce fut un weekend positif. »